“典”和“册”都是常用字，它们在字形上虽有差异，但在字源字义上却有着密切的关联。

我们先来看“册”字。“册”的字体演变轨迹为：

甲骨文、金文，甚至小篆的字形都很相似，像古代之书册貌。长短竖为竹简或木简，在其上写好内容之后，再用绳线（比如“韦”，就是今之所谓熟牛皮）把这些“简”穿在一起，就成了书册。《说文·册部》：“（册）符命也。诸侯进受于王者也。象其札一长一短，中有二编之形。凡册之属皆从册。”且古文的“册”从“竹”，可见，“简”多用竹制，故称“竹简”。许慎说，“册”是诸侯受赐于天子的册封诏书。乃象形字也。字形象简札有长有短，中间有两道编简的绳子。在《说文解字》中，“册”就是一个部首字，凡是和"册”有关联的字都以“册”为构件。为此，段注对此有非常具体详尽的解说。概括起来有两条。一是与“册”同义或有关联的几个概念：策、简、札、牒。这几个字都与“册”在字义上相关联。“策，简也。其制长者一尺，短者半之，其次一长一短，两编下附。”就是以竹制成的用以书写的条形竹片，也叫“竹简”。“札，牒也。亦曰简。”可见，这几个概念都是一样的。

许慎所谓之“编”，段注云，“编，次简也。次简者，竹简长短相间排比之，以绳横联之，上下各一道。一简容字无多，故必比次编之，乃容多字。”可见，“编”就是把竹简穿起来的绳子。这种绳子有时用熟牛皮制成，叫“韦”。今有成语“韦编三绝”，字面的意思是，（由于翻动次数太过频繁）把穿竹简用的熟牛皮（韦）都折断了。形容一个人读书之勤。相传孔子一生勤奋学习，到了晚年，特别喜欢读《易》，但《易》晦涩难懂，学起来很吃力，可孔子不怕吃苦，反复诵读，以至于把编简的绳子（韦）也给折断了。

段注的第二个内容是有关书册的大小。概括起来就是：“简之所容，一行字耳；牒乃方版，版广于简，可以容数行。凡所书，字有多有少。一行可尽者，书之于简；数行乃尽者，书之于方（牍）；方所不容者，乃书之于策。“可见，同为书写材料，”简“乃长条，最小；方（牍）稍大，容字稍多；而”策“容字最多，乃”方“之集合，亦即“册”也。

“册”的本义即是“简册”（用绳子编串在一起的许多竹简），即今之所谓“书”也。《尚书·多士》：“殷先人有册有典。”也假借作“策”。由“简册”之义又引申为古代帝王封官授爵的诏书。如“册太子则授玺绶。”（《新唐书·百官志》）这是说，封太子官，就授给他印玺。《汉书·赵充国传》中，有“此全师保胜安边之册”的句子，这个“册”，就是“策”的假借字，当“计谋、计策”讲 。这句话的意思是，这就是保全军队打胜仗和安定边防的重要谋略。

“册”是个部首字。在汉语中，凡是由“册”所构成的字大都与“书册”或名籍有关，如“典”、“嗣”、“编”、等。

再来看“典”。“典”是一个会意字。按许慎的说法，“典”的上部分为“册”，下部分为“丌（ji)"。《说文解字·丌部》：“（典）五帝之书也。从册在丌上。尊阁之也。庄都说，典，大册也。”“丌”是说文的部首字，意思是“下基也，荐物之行。象形。”“丌”的意思是一个放置物品的平台。“尊阁之也”中的“阁”，

段注释为“阁犹架也”，与“丌”义近，皆指置书之物。可见，许慎所释之“典”，即是指郑重其事地置于平台之上的重要典籍（即“大册”）。甲骨文中，“典”的字体为：

象两手郑重捧“册”之形。许慎所引“庄都说，典，大册也”，恐与“典"的初文意思不合。亦即，“典”的本义，未必是“大册”，即规模巨制的书册。段注也说“大册”之说，“与册在丌上说异”。其实，“册”在哪里并不重要，。“丌”、“阁”，或“双手捧着”，都表示一个意思，即因书册重要而郑重其事，这才是“典”的一个重要内涵。

“典”的本义即是“典范的重要的书籍”。《后汉书·蔡邕传》：“续成后史，为一代大典。”我们现在还 常说“经典”、“法典”、“药典”等，都是强调其重要性与权威性，这也是“典”字所包含的“要郑重其事对待”的原因所在。从“经典”之义又引申为“法则”或“制度”。曹操曾说：“但赏功而部罚罪，非国典也。”此“典”即是“法规”、“制度”之义。至于“专典机密”（《三国志·吴书》）中的“典”字，则又是“法规”、“制度”的进一步引申，又“主管”之意。这是因为“法规”、“制度”又“约束”义，故“主管”之义乃从“约束”义引申而来。所谓“典雅”，一般是指有文辞、有典据而雅驯之意。如“辞义典雅。”（《与吴质书》）在“典雅”的词义内涵中，仍然有“典”所包含之郑重、不轻率的深层意蕴于其中。

另外，说说“典型”一词。“典型”的古今含义也不全同。段玉裁在《说文解字注》中说：“以木为之曰模，以竹曰范，以土曰型，引申之为典型。”故其原义是指模型或模范。至于今，“典型”是指“在同类中最具代表性的人或事物”，

如“典型人物”、“典型性格”、“典型环境”、“正面典型”等等。续范亭是中国近现代革命史上著名的爱国将领，于1947年病逝。毛主席拟挽联：”为民族解放，为阶级翻身，事业垂成，公胡遽死？有云水襟怀，有松柏气节，典型顿失，人尽含悲。”体现了中国共产党领袖对他一生崇高品质和伟大贡献的高度评价。

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