雅典娜是希腊神话中的智慧女神和战争女神，同时她也是艺术、工艺女神，而且她还被当作军事、农业、医疗、天空与海洋、驯马、生育的保护神，是法庭与秩序的女神，所以，雅典娜可以说是有着多重信仰的存在。
雅典娜的全称是帕拉斯·雅典娜，在荷马史诗中，常常出现一个叫作帕拉斯的女神，随着雅典人对她的崇拜，她逐渐被称为了帕拉斯.雅典娜，意思是雅典少女帕拉斯的意思，再发展到后来，雅典娜便作为了单独的名字使用。
在赫西俄德《神谱》中，宙斯打败了自己的父亲克洛诺斯后，便与智慧女神墨提斯在一起了，宙斯的祖母大地女神盖亚预言，墨提斯会生下一对儿女，他们非常强大并且有智慧，其中的这个男孩还会成为众神之王。
这个预言让宙斯非常惧怕，所以，他将怀有雅典娜的墨提斯吞入了腹中，可是，在产期来临之时，他开始剧烈头疼，忍无可忍的他请来了火神赫菲斯托斯，想要劈开自己的头颅，正在此时，一位身材婀娜多姿、披坚执锐的美丽女神从宙斯的头颅中跃出，这位女神就是雅典娜。
雅典娜的象征物
雅典娜的象征物是猫头鹰、蛇，还有橄榄树，在神话故事中，雅典娜的原型是一位猫头鹰和蛇守卫着克里特岛的克诺索斯宫殿、手持迈锡尼时期盾牌的女神像。
在希腊神话中，波塞冬和雅典娜为了争夺对雅典的统治权，用各自礼物的珍贵性进行比较，最终雅典娜带来的橄榄树获胜，因此，橄榄树也被成为了雅典娜的化身，是希腊人的信仰所在。
少女未婚时期保护神
关于雅典娜的记载，最早出现在克里特岛的线形文字中，源于克里特岛母系社会的少女地母神，代表着母系社会的宫殿城池女神、鸟和蛇之女神，所以她也是少女未婚时期的保护神。
天空海洋女神
《奥林波斯颂》中记载，雅典娜在出生时天降金雨，在她出生后，天空一片纯净清明，所以她也被认为是天空女神，是代表雨露、晴空、春雷的女神。
生育女神
在赫利奥多洛斯中记载的雅典娜手持石榴，石榴代表着生育丰产，所以，伊利斯地区的妇女们向雅典娜祈祷怀孕生产，并为雅典娜建立了一座名为母神的神庙。
工艺纺织女神
神话中记载是雅典娜发明了纺织，并帮赫拉等神制作了衣袍。
战神雅典娜
在赫西俄德的《神谱》中，雅典娜是从自己的父亲宙斯头中出来，她是一位渴望战争、并且不可战胜的女王，她代表着军事中的谋略计策，还帮助过不少希腊英雄。
雅典娜还是雅典、阿耳戈斯、墨伽拉、斯巴达这些城市的保护神，在希腊最大的神庙——帕特农神庙中，还存放着一尊由斐狄阿斯亲手制作的黄金象牙镶嵌的雅典娜女神像，这座神庙也是为歌颂雅典战胜波斯侵略者而建。