乌克兰空军发言人尤里·伊纳特在近日公开警告说,在经历了近两年与俄罗斯的全面战争之后,乌克兰军方面临着防空导弹严重短缺的重大问题。自2022年2月战斗爆发以来,乌克兰一直严重依赖西方盟国提供的军事和财政援助,然而西方多国内部出现的政治纠纷,导致今年主要援助计划的实施受到了延误。特别是在防空导弹领域,乌克兰未能获得足够的供应,这可能导致乌军失去防空导弹的保护。

伊纳特向乌克兰电视台记者表示,乌克兰已经动用了相当可观的导弹储备,来抵御俄罗斯方面最近的进攻。他指出,在防空导弹方面很明显存在供应缺口。一些乌克兰官员指出,最近几周俄罗斯加强了对乌克兰的导弹和无人机袭击,俄军向远离前线的乌克兰城市等目标发射了数百枚导弹和自杀无人机。

(爱国者防空导弹)

官员们透露,仅仅在近期的一次空袭中,俄罗斯就发射了51枚不同类型的导弹,造成至少4人死亡,并命中了多个民用基础设施。乌克兰表示,他们成功击落了18枚发射的巡航导弹,然而拦截率已经明显低于正常水平。乌克兰官员强调,这是因为俄罗斯增加了弹道导弹的攻击次数,这种类型的导弹更难被拦截。这凸显了西方向乌克兰提供具备反导弹能力的先进防空导弹的紧迫性。

伊纳特表示,他希望西方的武器装备援助计划能够尽快推进,因为乌克兰不仅仅依赖于西方提供的防空导弹,还在其他许多方面有着严重的依赖,例如对已经交付的西方武器实施后勤保障。他表示,乌克兰方面现在拥有越来越多的西方装备,包括先进的防空导弹,因此需要对其进行维护、修理、更新、补充,并相应地获得弹药。

乌克兰议员叶霍·切尔涅夫在接受乌克兰电视台采访时表示,政府计划在本周与北约组织的一次会议上讨论如何加强其防空能力。此前,乌克兰官员曾发出警告,称俄罗斯正在储备更多的导弹,然后在寒冷冬季的几个月里发动更多的袭击。而在上一个冬天,俄罗斯方面的空袭导致乌克兰频繁停电。乌克兰方面认为俄军计划对其能源体系造成更大的破坏。

(俄乌冲突)

此外,俄罗斯近期增加了使用各种制导炸弹的频率,对乌克兰防空作战部队产生了很大的威胁。英国媒体认为,俄军近期增加使用的滑翔制导炸弹,是一种潜在改变战局能力的新型武器,这可能会影响乌方的作战计划。一部分乌克兰和西方专家认为,这种武器可能迫使乌克兰在最后时刻调整战略部署和具体战术。

俄军在这一冲突中除了使用UPAB-500、UPAB-1500和UPAB-50S等成熟的滑翔制导炸弹之外,还开发并使用了简易的滑翔制导炸弹改装套件。这一套件类似于美国JDAM武器套件,加装在普通炸弹上,即可构成一枚滑翔制导炸弹。虽然这一套件做工粗糙,但通过采用卫星定位导航技术,可获得较好的命中精度,且炸弹投放距离显著增加,令乌方实施拦截的难度显著上升。一般相信,UPAB-500等制导炸弹射程为40到50公里。这一武器不像激光制导炸弹那样需要战机或者地面人员车辆接近目标、实施目标激光照射操作,作战灵活性高,限制少,而且即使在飞行几十公里后仍可保持高精度。UPAB-1500等炸弹可用于攻击具有较好防护能力的乌克兰防空导弹部队,包括了加固的防空作战指挥所等目标,不仅有较好的杀伤效果,心理震慑效果也非常显著。

(俄军简易制导炸弹)

俄军增加使用这些滑翔制导炸弹,可以显著改变地面作战的进程,尤其在乌克兰前线出现一些西方先进防空系统,令俄军战机难以对抗的情况下,新型的简易制导炸弹给了俄方一个不对称的局部装备优势。乌克兰方面不断呼吁说,这些俄军新型制导武器对其构成“非常严重的威胁”。另外,由于利用改装套件升级现有炸弹的成本相对较低,这一武器成为俄军的首选武器,尤其是在过往积累的高精度导弹消耗很大的情况下,其价值不言而喻。这一改变对乌克兰方面的防空作战造成了极大压力,可能对乌军的整体部署产生一定负面影响。

同时,俄罗斯还拥有高超音速导弹这一突破防空体系的空中利器。例如,在3月9日俄罗斯向乌克兰主要城市发射84枚导弹的庞大攻势之中,乌克兰方面罕有的承认,至少六枚“匕首”弹道导弹躲过了其防空拦截,命中了乌克兰方面的目标。想要拦截这类导弹,必须拥有最先进的美国或者欧洲防空导弹武器。

此前,西方提供的先进防空导弹令俄罗斯军事指挥官们非常头疼。在战斗爆发后短短的几个月里,俄军发现乌克兰的防空能力逐步获得了增强,甚至在一些地区表现得坚不可摧,大量俄军战机被击落。这也有效的保护了乌克兰首都基辅等后方战略目标。仅在近期的一个月内,俄罗斯对乌克兰首都发动了连续八波的导弹袭击,共动用了至少18枚不同类型的导弹和一群无人机。然而,基辅的生产生活几乎没有被显著的影响。乌克兰方面说,基辅市区几乎毫发无损地躲过了这些袭击,许多导弹或无人机根本没有接近预定的目标。这一说法可能有些言过其实,但是随着西方制造的先进防空作战系统的部署,俄方袭击乌克兰的战机和制导武器都遭遇了重大损失。

(西方援助的武器将耗尽)

但是,这一切建立在乌克兰拥有足够的防空导弹的基础上,这也是为什么乌克兰空军发言人急切的要求西方落实支援防空导弹的主要原因。直到最近,大多数分析人士,甚至包括美国国防官员,都对未来乌克兰的防空系统是否能够抵挡俄罗斯的持续进攻表示怀疑。就在上个月,媒体披露的美国政府文件指出,乌克兰方面原本拥有的苏联时代中程防空导弹库存已经接近枯竭。乌克兰在战争爆发前,长期拥有这些苏联时代设计、制造的防空导弹系统,包括著名的S-300防空系统,以及山毛榉M1中程防空导弹,还有多种型号的短距导弹。据称,尽管这些系统比较老旧,但打击俄罗斯巡航导弹的成功率仍有80%。

乌克兰总统弗拉基米尔·泽伦斯基的经济顾问亚历山大·罗德尼扬斯基最近也向美国记者承认,乌克兰防空部队情况“不够好”,主要矛盾就是先进导弹数量太少。

乌克兰方面最希望获得的防空导弹系统,是美制爱国者系统。此前,美国和德国共同向乌克兰提供了这种导弹。根据战略与国际研究中心的说法,爱国者导弹可以击中高、中高空飞机、巡航导弹,以及一些型号的弹道导弹。这一武器在近几十年里多次参与实战,俄军深知该导弹造成的巨大威胁。一位美国官员告诉媒体记者,俄军在过往对基辅的袭击之中,特别打击了乌克兰部署的一个爱国者防空导弹系统,造成了轻微损害,其目的就是想要摧毁这一最具杀伤力的乌克兰防空武器。

(俄军简易制导炸弹)

保卫乌克兰领空的西方导弹并不仅仅是爱国者系统。据称,在战斗爆发之后,乌克兰方面已经从其他北约国家获取了多种短程和中程防空导弹,包括德国的IRIS-T系统、台湾地区提供的霍克防空导弹系统等等。导弹防御研究专家伊恩·威廉姆斯在近期的一份报告中写道,乌克兰方面表示,IRIS-T系统在90%的交战中取得了成功。此外,根据美国国防部长劳埃德·奥斯汀去年11月的公开评论,美国提供的NASAMS导弹系统当时的拦截成功率为100%。

导弹数量的减少,令乌克兰在防空作战规划方面不得不做出重大妥协。战略与国际研究中心的报告指出,由于剩下的导弹数量有限,乌克兰方面只能把剩下的导弹用于最优先的目标,也就是飞往基辅等敏感目标的俄罗斯飞机或导弹。一些人甚至怀疑,乌克兰的防空导弹储备已经如此之低,即使乌克兰方面用光手头的导弹,可能也无法抵挡近期俄罗斯的猛烈空中攻击。

乌克兰军方负责人表示,俄罗斯军方在不断丰富自己的空中打击手段,除了从战机上发射的“匕首”高超音速弹道导弹、巡航导弹、制导炸弹,还从黑海多次发射“口径”巡航导弹,从陆地发射“伊斯坎德尔”导弹,从各种平台向乌克兰发射自杀无人机。这些攻击从乌克兰的北方、南方和东方发起,令乌克兰防空导弹短缺的问题进一步恶化。

一些分析人士认为,按照双方目前的弹药使用速度,这场战争的胜负,可能就是看谁在空中作战中先耗尽自己手头的弹药。战略与国际研究中心的威廉姆斯指出,多个月来乌克兰方面进行了大量的防空作战行动,无疑使乌克兰的导弹储备更为紧张,俄罗斯近期的空袭战术似乎正是为了消耗乌克兰的导弹,迫使对手耗尽自己手中的精锐防空武器。

威廉姆斯还指出,击中乌克兰的一些俄罗斯导弹的残骸表明,俄罗斯也已经没有过往库存的导弹了,因为这些残骸全部来自于近一两年制导的导弹武器。这表明俄罗斯也面对着武器库被掏空的问题。虽然西方制裁俄罗斯,并相对有效的切断了俄罗斯获得关键先进武器部件的渠道,专家们还是怀疑俄方是否就不能大规模生产全新的先进武器。简易制导炸弹、自杀无人机等技术要求较低的精确武器的出现,令西方的制裁可能效力大减。在这种情况下,乌克兰继续获得西方支援防空导弹等武器,就成为了事关整体战局的关键问题。