注意观察就会发现，有的保鲜卡上会写着“卡式外控型酒精保鲜剂”，这个名字就暴露了它的原理。
保鲜卡
保鲜卡其实是以纸为载体，浸渍了食用酒精，酒精挥发后会在食物周围形成一层高浓度的气相保护层，起到抑制微生物滋生，起到良好的保鲜效果。
保鲜卡一般用在糕点当中，因为糕点变质主要是微生物的生长，此外保鲜卡不会像保鲜袋那样漏粉，也不会被小朋友误食。
但是在坚果中，却不见保鲜卡，而是保鲜袋。
这是因为坚果变质主要是氧化引起的（坚果中的脂肪含量高，容易发生酸败），那么坚果保鲜的出发点应该是减少氧气含量。
保鲜袋内部装的就是食品脱氧剂，比如还原铁粉之类的。
硅胶干燥剂
此外还有的食品或药品怕受潮，那么它们的保鲜袋中装的就是硅胶干燥剂，起到吸水的作用。还有一些膨化食品，怕氧化也怕受潮，那么就会在包装袋里面放一包主要成分是生石灰的保鲜袋。