兼听则明，偏信则暗这个成语故事出自于汉·王符《潜夫论·明暗》：“国之所以治者君明也，其所以乱者君闇也。君之所以明者兼听也，其所以闇者偏信也。是故人君通必兼听，则圣日广矣；庸说偏信，则愚日甚矣。诗云：“先民有言，询于刍荛。”
兼听则明，偏信则暗，比喻一个领导要同时听取各方面的意见、建议，才能正确认识事物；假如只听取单方面的意见、建议，就不能正确认识事物。
潜夫论
国家能够治理好，主要取决于有没有一个明君。君主之所以能圣明，是因为能够兼听各方面的话；其所以会昏暗，是因为偏听偏信。《诗经》说：“古人说过这样的话，要向割草砍柴的人征求意见。”
过去唐尧、虞舜治理天下，广开四方门路，招纳贤才；广开视听，了解各方面的情况，听取各方面的意见。因而圣明的君主能无所不知，所以像共工、鲧这样的坏人不能蒙蔽他，花言巧语也不能迷惑他。
秦二世却深居宫中，隔绝贤臣，疏远百姓，偏信赵高，到天下大乱、百姓背叛，他还不知道。